——《湘城訪古》（2005年）

   火宮殿原是一座祭祀火神的廟宇，又名“乾元宮”，始建于清乾隆十二年(1747)。晚清時(shí)期，發(fā)展成為集祭祀、看戲、聽(tīng)書(shū)、觀藝、小吃于一體的廟市。民國(guó)時(shí)期，火宮殿的小吃日漸發(fā)展，經(jīng)營(yíng)者在空坪臨時(shí)支棚撐傘，朝來(lái)夕去。1938年“文夕”大火后，火宮殿除石牌坊幸存外，其余建筑焚毀殆盡。1941年由廟產(chǎn)投資和民眾集資，再建神殿，并建有一小學(xué)校和民間救火隊(duì)。1942年又在廟前空坪建木架棚屋48間，按“東成”、“西就”、“南通”、“北達(dá)”四線南北向排列，中間構(gòu)成三條小巷，自成鬧市。各間棚屋經(jīng)營(yíng)者以技藝獨(dú)到的小吃應(yīng)市，如姜二爹的臭豆腐、姜氏女的姊妹團(tuán)子、張桂生的馓子、李子泉的神仙缽飯、胡桂英的豬血、鄧春香的紅燒蹄花、羅三的米粉、周福生的荷蘭粉，還有油炸三角豆腐、八寶糯米果飯、牛角餃、甜酒等。其中以臭豆腐最為著名。李子泉的李合記飯館，經(jīng)營(yíng)筵席堂菜，價(jià)格低廉、生意興隆。

         1956年公私合營(yíng)時(shí)，將各個(gè)體小吃棚屋合并，綜合經(jīng)營(yíng)，定名火宮殿飲食店，設(shè)小吃、面粉、飯菜等門市部。50年代末，先后興建了兩棟營(yíng)業(yè)樓，分飯菜、小吃、面粉、茶點(diǎn)、甜品5個(gè)門類。1958年4月l2日毛澤東主席在此品嘗了臭豆腐、炒牛百頁(yè)、清蒸龜肉、米粉等小吃，極為贊賞。彭德懷、葉劍英、王震等其他黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人也曾先后來(lái)此品嘗小吃。

         2001年在原址投入1000多萬(wàn)元，進(jìn)行了擴(kuò)改和裝修，擴(kuò)改后的火宮殿面積達(dá)7000平方米，恢復(fù)了火神廟、神像、戲臺(tái)，增設(shè)了火博館，形成了“一宮二廟二閣三通四景”的獨(dú)特人文景觀。